Fer podis a un gegant de la Copa del Món d’esquí alpí no és una qüestió de bufar i fer ampolles. Tampoc ho és remuntar 13 posicions contra els millors esquiadors del món en una segona mànega, i tot plegat amb una boira densa i pluja a la prova nocturna de la màxima competició, és a dir, a Schladming (Àustria). Joan Verdú, el primera espasa de l’esquí alpí de la Federació Andorrana d’Esquí (FAE), es va quedar a 0”72 de la victòria i a 0”12 del tercer lloc. Per tant, va ocupar la sisena posició i el seu anhelat podi (objectiu força ambiciós) es va tornar a escapar per ben poc. Això sí, va marcar el millor temps a la segona mànega, amb 50”77. A la primera, 52”70. Alexander Steen Olsen, esquiador noruec de 23 anys, va repetir triomf com a la primera prova del curs a Sölden. El podi el va tancar el seu compatriota Henrik Kristoffersen, a 0”39, i el suís Marco Odermatt va ser tercer, a 0”60. La sortida de la prova es va fer més avall, ja que es van eliminar deu portes de les  previstes per la pluja i la boira.
La Mamba, com es coneix esportivament Joan Verdú, es va situar líder provisional a la segona mànega després de cinc canvis consecutius al primer lloc. L’andorrà va superar el croat Filip Zubcic per 0”06 i va estar en aquesta posició privilegiada durant cinc baixades d’altres rivals,  com River Radamus (a 0”24), Lucas Pinheiro Braathen (a 0”24), Raphael Haaser (a 0”67), Luca Aerni (a 0”68), Leo Anguenot (a 0”39) i el suís Marco Odermatt el va treure d’aquest primer lloc per només 0”12. En la segona posició va durar dues baixades més de dos rivals, ja que Thibaut Favrot i Luca De Aliprandini no van tenir opcions. L’austríac Stefan Brennsteiner va baixar al tercer lloc Joan Verdú per només 0”09 i l’esquiador andorrà va sortir del podi a tres baixades del final, quan el noruec Henrik Kristoffersen es va situar primer i li va treure 0”21. Després, Alexander Steen Olsen va manllevar el lideratge al seu compatriota i el suís Loïc Meillard, primer a la primera mànega, va finalitzar quart i enviar Verdú al sisè lloc. “La segona mànega ha estat brutal. Molt content d’haver tret el meu millor esquí. Sabia que estava esquiant molt bé i ho he vist aquestes últimes setmanes als entrenaments. A la primera mànega m’ha costat bastant i no he tingut bon feeling de dalt a baix. M’ha costat agafar el ritme i a la segona només tenia un objectiu, que era donar full gas. Així ho he fet i em quedo a res del podi. Això demostra el nivell que tenim, que és increïble. Molt content d’acabar sisè i amb una sensació complicada que afrontàvem a la segona mànega. Espectacular”, va assegurar Verdú des de la meta d’Schladming.
Amb aquest resultat se situa 17è de la classificació general de gegant de Copa del Món en pujar tres posicions i sumar 40 punts, i ja n’acumula 124. El líder continua sent Marco Odermatt, que va ser tercer a Schladming. El segon és Alexander Steen Olsen i el tercer, Henrik Kristoffersen. 
El pròxim objectiu de Verdú és el Campionat del Món a Saalbach, on competeix al gegant del 14 de febrer.
Aquesta temporada a la Copa del Món, Verdú va ser 15è a Beaver Creek (Estats Units), 7è a Val-d’Isère (França) i 8è a Adelboden. Per tant, aquesta és la seva millor posició de la temporada a la màxima competició. 
Ara queden tres proves de Copa del Món per acabar. L’1 de març competirà a Kranjska Gora (Eslovènia), el 15 de març a Hafjell (Noruega) i el 25 de març, les finals es disputaran a Sun Valley (Estats Units). El podi continua entre cella i cella.

Quatre metalls més en la segona jornada del Borrufa

Un or, dues plates i un bronze. Aquesta va ser la collita de la delegació andorrana a la segona jornada del Trofeu Borrufa. Max Black va penjar-se el segon or consecutiu en guanyar al gegant U16. Les dues plates van ser per a Àlex Comellas a la mateixa prova i es va quedar a 1”55 de l’or de Black, i per a Thomas Breitfuss en eslàlom U14. Mentrestant, el bronze va ser per a Paula Ledesma a l’eslàlom U14. També va pujar al podi Arnau Escabrós, que va ser quart en gegant U16.  L’únic or de la jornada amb color andorrà va ser per a un Max Black que va fer un temps total d’1’49”10. Ja són dos ors per a ell, ja que a la primera jornada va vèncer en eslàlom U16. La jornada va estar marcada per la nevada, que va cobrir les pistes amb 15 centímetres de neu nova.