L’Andorra Epic Pyrénées, l’antiga Andorra MTB Classic-Pyrénées i segona i darrera prova de l’Andorra Multisport Festival, arrenca avui amb una participació rècord de 233 equips i 466 corredors, que hauran de recórrer un total de 200 quilòmetres i 6.400 metres de desnivell positiu i 7.600 metres de desnivell negatiu, repartits en quatre etapes, que tindran la Massana com a centre neuràlgic.

El director regional d’Ironman Sud EMEA, Agustí Pérez, i el director global d’Epic Series MTB, Jonathan Meintjes, van mostrar ahir en la presentació del certamen la satisfacció pel creixement d’un esdeveniment que tot just arriba a la quarta edició però que ja s’ha convertit “en un referent mundial”, consolidant-se en les Epic Sèries i tenint com a mínim la continuïtat garantida fins al 2027. I és que el 97% dels participants són estrangers, de fins a 44 nacionalitats diferents, i amb un predomini però d’espanyols (23%), belgues (10%), suïssos i francesos (6%), a la vegada que fins a 28 dels equips participants són professionals (UCI).

Pel que fa a les etapes, Pérez va detallar que els recorreguts són similars als de l’anterior edició si bé “s’han fet alguns canvis per intentar reduir la duresa” a la vegada que “s’han inclòs nous descensos que no s’han fet mai”, com és el cas del de la darrera etapa des de Naturland.

Així, en l’etapa d’avui, amb sortida i arribada a la Massana, els participants hauran de recórrer 42 quilòmetres, amb 1.550 metres de desnivell, i passar pel Bike Park de Pal-Arinsal per enfilar la collada de Muntaner i posteriorment, a través de la vall de Setúria, dirigir-se cap al coll de la Botella abans del descens, novament, fins a la Massana.

Botella, coll de Muntaner i port de Cabús seran els protagonistes de la segona etapa de demà en què el pilot passarà també pels cortals de Sispony i Anyós abans de dirigir-se cap a Ordino per tornar novament a la Massana.

Divendres, amb sortida des de Canillo, serà el torn del Tarter, Vall d’Incles, Soldeu, el llac del Cubil, Canillo i coll d’Ordino i retorn cap a la Massana per Beixalís, mentre que la darrera etapa de dissabte, amb sortida a Naturland, inclou la Rabassa, collada de Pimes, i el pas per Sant Julià i Andorra la Vella, abans de retornar a la Massana.

Per la seva part, la cònsol major massanenca, Eva Sansa, va evidenciar la satisfacció per poder “repetir a les Epic Series” i va incidir en la importància de la prova, “el contrapunt perfecte del Mundial de BTT de finals d’agost”, per als comerços i establiments hotelers de la parròquia.

Al seu torn, el ministre de Turisme i Comerç, Jordi Torres, que va recordar que “no només és un esdeveniment de la Massana, sinó de país”, va lloar la “qualitat” de la prova i es va felicitar de l’increment de participants, un 8% respecte a l’edició del 2023.