Un total de 85 Copes d’Europa, tres presències als Campionats del Món, nou curses de Copa del Món, 67 podis en curses FIS amb 27 victòries. Aquest és el balanç d’Àxel Esteve. Als 29 anys penja els esquís després de 15 temporades i entrarà a formar part de l’estructura tècnica del grup U16 del programa d’Esquí Estudi Batxillerat Esportiu (EEBE). Es va emocionar, però la decisió és força meditada. “He donat el meu màxim. Ho he posat en una balança i penso que en aquest últim tram ja pesava més un cantó que l’altre. A nivell personal vull tenir una vida més tranquil·la”, va reconèixer Àxel Esteve, visiblement emocionat.
El seu somni, convertit en realitat, arriba al final més aviat del previst i quan millor estava. “He estat vivint un somni, sobretot en aquest tram final i a prop de la gent que més estimo. Evidentment, hi ha hagut moments difícils, també desil·lusions, però tot ha valgut molt la pena. I és que avui [ahir per al lector] és un dia dur i difícil per a mi. Deixo de banda tot pel que havia lluitat fins ara. Això sí, és el final d’una etapa increïble, però no el final de l’esquí per a mi”.
En la roda de premsa de comiat va estar acompanyat a la taula de la seu de la FAE per Roger Vidosa, que encara esquiava quan Àxel Esteve començava, i Carles Visa. “És el millor eslalomista que ha tingut Andorra i un dels millors esportistes del país. Plega més aviat del que jo esperava”, va indicar Roger Vidosa, també un xic emocionat.
I amb què es queda Àxel Esteve? Ho té molt clar. “Aquest ha estat l’any més guai que he fet. He pogut competir en pistes que mai hagués pensat que competiria i em quedo amb la cursa de Kitzbühel”. La seva carrera esportiva arriba al final amb 23 punts FIS en eslàlom, la mínima puntuació possible al circuit FIS. “No plego per falta de motivació”, va deixar clar Àxel Esteve.