Setè classificat de la seva sèrie i fora de la final en els primers Jocs Olímpics que disputa. Nahuel Carabaña, atleta de la Federació Andorrana d’Atletisme (FAA) i del Playas de Castelló, va lluitar durant bona part de la prova dels 3.000 obstacles entre els cinc primers, però finalment va acabar en setè lloc amb un temps de 8’19”44. El dia després de la prova va atendre els mitjans de comunicació que no es van desplaçar a París via zoom. “Com a experiència ha estat la millor de totes les que he tingut fins ara. Córrer en un estadi ple de gent i, sobretot, veient gent que es bolcava a mi. Vaig estar molt motivat i és un ambient que em va agradar molt. Espero repetir-ho una vegada més”, va assegurar Nahuel Carabaña, que va ser superat pel marroquí Mohamed Tindouft, Samuel Firewu, Abraham Kibiwot, Ryūji Miura i Avinash Sable en la seva sèrie. “Estic molt content de com vaig córrer. Em vaig veure lluitador. No teníem pensat que la cursa fos així de ràpida i no puc dir que ho he fet malament o que no he estat al nivell. He lluitat al màxim, estic content de com ho he fet i continuar treballant perquè tard o d’hora sé que podré competir en una final olímpica”.
Nahuel Carabaña, de 24 anys, es troba en un dels seus millors moments, tot i no poder aconseguir la classificació cap a la final dels 3.000 obstacles. “A nivell físic estic en el meu millor moment, i més encara de quan vaig fer un 8’16”. En una altra situació, a la prova de dilluns, podia haver acabat en una altra posició i haver-ho fet molt pitjor. Això sí, la força de l’estadi em va ajudar a seguir. Ho he donat tot, i quan és així has d’estar content”.
Una experiència enriquidora a l’Estadi Saint Denis. “És la millor experiència que he viscut mai. Entre la meva competició i veure les proves que quedaven i escoltar l’himne dels Estats Units, veure el rècord de Duplantis... Més no puc demanar”.
I els pròxims Jocs Olímpics seran a Los Angeles. “Ara ja hem acabat aquesta primera etapa i estem pensant en la següent competició. Òbviament, Los Angeles és el nostre objectiu fixat, però abans hi ha el Mundial al Japó”. I com em plantejo aquest nou cicle olímpic? “Fent les coses que estem fent fins ara. Hi ha moltes coses per millorar. Hi ha marge de millora i em fa molt feliç, ja que encara no estem en el meu màxim potencial”. I l’ambició és molt gran. “No em posaré mai cap límit. Entrenarem com fins ara ho estem fent. Competirem, que és on gaudeixo més”.
Kevin Poulet, un dels entrenadors de Nahuel Carabaña, ja porta molts anys creient en ell. I dilluns a la tarda va ser la culminació de moltíssima feina que hi ha al darrere. “Va ser el moment culminant després de nou anys de moltíssima feina. Hem tingut sort també perquè cada any ha sortit una millor marca personal, un objectiu complert i no hem fet mai dos passos endavant i només el que tocava. Mai ha anat més ràpid del que tocava. Ara continuarem en les següents competicions i anar de mica en mica com ho estem fent fins ara”.
De la problemàtica del tracte de l’organització dels Jocs Olímpics als esportistes, Kevin Poulet i Nahuel Carabaña van voler treure ferro a la situació. “La meva opinió personal és que tot el que s’està dient és una mica exagerat. És veritat que el dinar és repetitiu, però ho entenem. I l’aire condicionat? Hem comprat un ventilador. Nahuel ha dormit totes les nits, i millor que jo, i hem dinat i hem sopat bé. No posarem cap excusa i hem estat còmodes i gaudint de l’experiència”, va dir Kevin Poulet.
Nahuel també va fer la lectura positiva. “No tinc cap problema per dormir, ja que podia dormir a terra, i per menjar tampoc, perquè m’agrada tot”.
L’atleta també va analitzar la cursa i no va voler aprofundir en les altres sèries més lentes. “Cada cursa és un món. Òbviament ens vam fixar en les altres sèries i va ser diferent a la meva. Si hagués estat allà hauria pogut jugar millor les meves cartes, però no va ser així”. El màxim candidat a l’or per Nahuel Carabaña és Sufián El Bakkali.
Josep Maria Missé, president de la Federació Andorrana d’Atletisme, va lloar Nahuel. “És l’exponent principal de la federació i hem d’estar orgullosos d’ell. Hem deixat de participar a passar a competir. Ara ja ens miren i ja pensen que aquests ja lluiten. Aquesta mentalitat l’estem inculcant als més joves, però l’exemple de Nahuel és molt inspirador per a la resta d’atletes”.
Nikos Chougkaz diu adeu als Jocs sense jugar
Eliminat a quarts de final i sense haver jugat cap minut en quatre partits. Nikos Chougkaz, nou aler pivot del BC MoraBanc, no va comptar per a Vassilis Spanoulis i s’incorporarà a la pretemporada de l’equip dirigit per Natxo Lezkano força descansat. Grècia va perdre el primer partit contra Canadà per 79 a 86, després també contra Espanya per 84 a 77 i va guanyar contra Austràlia per 71 a 77. Ahir, a quarts de final, va ser superat per Alemanya.