Abans els referents s’havien de buscar a fora. Els joves esquiadors de la Federació d’Andorrana d’Esquí (FAE) havien de buscar els seus ídols de l’esquí alpí ben lluny. Ara tenen, ben a prop, on emmirallar-se. Era impensable veure un esquiador d’alpí andorrà fent podi a la Copa del Món o lluitant contra els millors del món i abandonar el som qui som. Joan Verdú és ja un exemple per als que venen al darrere i volen igualar o superar l’esquiador de casa. Ell és conegut com la Mamba i ja ha creat la seva pròpia marca, el seu propi canal de YouTube i també és propietari d’un bar. Això sí, el més important: té un lloc entre els millors del món. Actualment ocupa la 20a posició de la classificació general de la Copa del Món de gegant amb 84 punts. Potser l’efecte la Mamba es comença a notar a l’ens presidit per Josep Pepi Pintat. 
A la jornada inaugural del Trofeu Borrufa, que ja suma 33 edicions, hi va haver un triplet de medalles d’or i una plata en quatre proves disputades. Tota una fita. Seguint els passos del referent, però encara queda molt per fer. Aquests són els primers passos a nivell internacional. 
A l’eslàlom U16 femení, Etna Pou va revalidar el primer lloc assolit el curs passat amb un temps total d’1’12”36 a la pista de La Portella del Mig. La catalana Laia Figuls (FCEH-COPOS) va ser segona, a 3”64, i la tercera l’holandesa Sanne Lucas a 5”17. De la delegació andorrana també va competir Xènia Cerro i Júlia Capdevila, que van fer un Top-10 amb el vuitè i novè lloc, respectivament. 
A l’eslàlom masculí, de la mateixa categoria, el triomf va ser per a Max Black amb 1’09”05. El britànic Max Chapman va ser segon, a 2”47, seguit pel francès Adonis Marinier, a 3”50. I de la delegació andorrana també hi van participar Èric Guimerà (6è), Guillem Rous (8è), Marc Visa (10è) i Manel Romo (12è). 
La pista Les Canals va acollir ahir, sota la pluja, el gegant U14 masculí i femení. En nois hi va haver un nou or, i aquest va ser per a Aitor Corbalan, que va fer un crono d’1’58”08 seguit pels francesos Thomas Compagnet (a 2”46) i de Oihan Cottereau (a 2”75). 
En noies no hi va haver un or per només 22 centèsimes. Mia Pintado va ser segona i no va poder superar, per ben poc, l’hongaresa Gerda Kovari. La tercera va ser la britànica Audrey Curtis, a 0”34. Martina Axiàs, Naia Antor i Chloe Peris van ser novena, onzena i tretzena, respectivament. 

Desfilada a cobert
A tocar dels 250 esquiadors provinents de 23 països diferents van celebrar la cerimònia d’inauguració a l’Andorra Congrés Centre d’Ordino (ACCO). La meteorologia no ha frenat la festa, que va acabar amb l’entrega de premis de la primera jornada amb tres ors i una plata per a la delegació andorrana. Avui tindrà lloc l’eslàlom U14 a la Portella del Mig i el gegant U16 a la pista de Les Canals. A més, la segona jornada finalitzarà amb el sopar de delegacions.

Verdú: “Estic amb moltes ganes de fer un bon ‘show’ i donar-ho tot”

Torna la Copa del Món de gegant, i ho fa avui a la prova nocturna d’Schladming (Àustria). Joan Verdú, el primera espasa de l’esquí alpí de la FAE, buscarà aquesta fita tan ambiciosa que té: tornar a fer podi. Lluirà el dorsal 15. “Estic amb moltes ganes de fer un bon show i donar-ho tot”, va reconèixer Verdú, que durant les últimes setmanes ja s’ha entrenat a Àustria. Aquesta serà la tercera vegada que Joan Verdú competeix a Schladming. El 2023 va ser 16è i l’any passat, 7è. A més a més, vol continuar amb les bones sensacions que va tenir a l’última Copa del Món d’Adelboden, on va acabar en vuitè lloc. Aquest curs va ser 15è a Beaver Creek, després va ser 7è a Val-d’Isère i tot seguit ja va ser la d’Adelboden. La prova d’Schladming serà l’avantsala del Campionat del Món de Saalbach, on competirà el 14 de febrer. “Schladming m’agrada molt perquè es competeix de nit. Hem entrenat a Reiteralm amb unes condicions increïbles”. La primera mànega tindrà lloc a les 17.45 hores. La segona, a les 20.45 hores.