El 8 de setembre del 1974, dos anys després de l’incendi que va destruir l’església de Santa Maria de Meritxell (8 de setembre de 1972), es va col·locar la primera pedra del nou Santuari, projectat per Ricard Bofill. Enguany doncs es commemora el 50è aniversari de la benedicció i col·locació de la primera pedra.
La publicació Andorra Magazine es va fer ressò aleshores de l’esdeveniment i li va dedicar tres pàgines, on hi havia una petita crònica i els discursos de les autoritats d’aquell dia. Des de l’Arxiu Nacional d’Andorra es conserven moltes imatges de l’esdeveniment, que corresponen al fons Fèlix Peig, i aquesta setmana ha volgut celebrar la fita recordant que l’acte va estar encapçalat pel bisbe d’Urgell i copríncep d’Andorra, Joan Martí Alanis, pel síndic general de les Valls, Julià Reig, pel delegat permanent del copríncep francès, Robert Poujol, i pel veguer del copríncep francès, François-Claude Rostain, entre altres personalitats.
L’esdeveniment, com era i és habitual, també va comptar amb una nombrosa assistència de ciutadans, que no es van voler perdre aquesta festivitat tan assenyalada. Cal recordar que l’aplec de Meritxell està declarat festa d’interès cultural (FIC).
El gener del 1975 van començar les obres i el nou Santuari es va inaugurar el 1976.